In deze nieuwsbrief kondigen wij heel wat veranderingen aan binnen Afractie, zodat iedereen weer op de hoogte is.

Eind mei vond onze jaarlijkse Algemene Vergadering plaats. Wie lid is kreeg voor deze vergadering een uitnodiging of kon zich laten vertegenwoordigen via een volmacht, want zoals de statuten het voorschrijven wordt om de drie jaar de volledige Raad van Bestuur ontbonden.  En worden nieuwe mandaten toegewezen aan vrijwilligers die zich hiervoor kandidaat stellen.

Een onbezoldigde plaats in de Raad van Bestuur is een opgave en een verantwoordelijkheid en ook de toezegging om tijd en moeite te stoppen in het bereiken van de doelstelling van Afractie: kansen bieden aan kinderen in Senegal.

Het verheugt ons dan ook dat we nieuwe bestuursleden konden toevoegen aan ons groepje zodat het werk beter verdeeld kan worden.  Helaas moeten we ook afscheid nemen van Manfred Aendenboom, onze secretaris en penningmeester, die niet opnieuw zijn kandidatuur stelde. Hij gaat na jarenlange inzet andere horizonten opzoeken. Zijn inzet en kennis zullen bitter gemist worden en we gaan ons uiterste best doen om zijn taken in te vullen.

Maar er waait een nieuwe wind door Afractie en er zijn boeiende projecten in de maak.  De motivatie om die uit te werken zal u niet ontgaan in de komende maanden want er staat veel op het spel.

We beginnen met nieuws dat er al enige tijd zat aan te komen:  begin vorig jaar werd beslist dat eind december van dit jaar de financiële steun aan Atax stopgezet wordt.  Het team zal overgaan naar een zelfstandige werking, iets waarnaar we sinds het opstarten van Atax, nu al tien jaar geleden, gestreefd hebben.

Bij het toekennen van subsidies is het steeds een vereiste dat de organisatie in het Zuiden zich emancipeert en initiatieven neemt om de steun die uit het buitenland komt te vervangen door initiatieven in eigen land.  Het budget wordt nog tot het einde van dit jaar doorgestort.  Daarna zullen andere projecten ondersteund worden en ademruimte krijgen om op hun beurt iets te doen voor kinderen in kansarmoede.

Hoe bepaalt een Raad van Bestuur welke projecten ondersteund worden?

We doen beroep op onze ervaring en kennis van het land om de gelden die we inzamelen zodanig in te zetten dat ze een maximale bijdrage leveren aan de kinderen.

Daarom kozen we deze keer voor projecten die zijn ontstaan uit initiatieven uit Senegal zelf.   Dit garandeert de beste motivatie van de verantwoordelijken ter plaatse: ze voelen zich spontaan geroepen om tegemoet te komen aan een nood waarvan ze getuige zijn.  Met eigen middelen, zo goed als mogelijk, heel doelgericht.

Tijdens een traject dat we volgden in Brussel bij NGO Kiyo die hulp in het Zuiden begeleidt, leerden we dat de eerste vereiste voor iedere ‘ontwikkelingshulp’ is: luisteren naar de noden die er zijn volgens de mensen ter plaatse.  In tegenstelling tot werken aan normen die volgens ons in het Noorden belangrijk zijn maar vaak ter plaatse geen draagvlak vinden.

Sinds geruime tijd ondersteunen wij de talibés, kort uitgelegd de kinderen die gedwongen moeten bedelen om voor zichzelf en hun marabout (koranleraar) de kost bij elkaar te rapen.  Deze doelgroep blijft bestaan en zal via een ander project ook nieuwe kansen krijgen.

Ook de kinderen in het weeshuis van Bineta, de Pouponnière Sourire Bébé, hebben onze steun keihard nodig.  Begin dit jaar slaakten we nog een noodkreet toen Bineta op één dag tijd 12 nieuwe baby’s onder haar hoede kreeg, verwaarloosd en in zeer slechte gezondheid.  Zoals velen weten zijn er drie dagen na aankomst nog twee baby’s gestorven omdat ondanks de allerbeste zorgen de hulp te laat kwam. Schrijnende toestand die het team van het weeshuis voor een gigantische uitdaging stelde.

Het weeshuis van Bineta is een prima voorbeeld van een lokaal initiatief. Zonder hulp van de staat zorgt Bineta met een team dat door haar betaald wordt inmiddels voor 32 kinderen.

Kinderen van moeders met een mentale achterstand, vondelingen, weesjes en baby’s die in een ander weeshuis verwaarloosd werden.  De kinderen worden wettelijk onder haar hoede geplaatst, dus ze krijgt van de staat de verantwoordelijkheid, maar geen geld.   Er wordt gewerkt aan een gestructureerde hulp vanuit het ministerie voor de Vrouw en het Gezin, maar voorlopig ontving Bineta alleen veel lof en een eenmalige (piep)kleine bijdrage.  Afractie zal een deel van de werking financieren zodat Bineta meer tijd kan besteden aan de kinderen en minder bezig moet zijn met de constante zoektocht naar geld.

Een ander voorbeeld is de talibé werking van Djardjal die we helaas moesten stopzetten na verkoop van het pand waarin Djardjal gevestigd was.  Pape, de verantwoordelijke was met hart en ziel in de weer voor de talibés en hij is nog steeds zeer begaan met hen.  Pape vond inmiddels een job in een ziekenhuis in Thiès maar we werken aan plannen om hem opnieuw zijn hart te laten volgen en een project in te richten waar hij voor de straatkinderen kan zorgen.

Daar eindigt het niet…er zijn nog andere projecten waar aan gewerkt wordt, maar het is nog te vroeg om hier al veel over te vertellen.  U zult dus met veel belangstelling ook onze volgende nieuwsbrief moeten lezen en onze Facebook pagina in het oog houden🙂.

Zodra de plannen geconcretiseerd zijn zetten wij de projecten en meer uitleg hieromtrent voor u op een rijtje.

Wat u wel al mag weten is wie er in de nieuwe Raad van Bestuur zetelt:

• Bart Mortier (voorzitter)
• Kevin Van Kerkhove (secretaris)
• Nina Van Hulle (ondervoorzitter)
• Bart Van Campen (penningmeester)
• Evelien Doms
• René Vanhove

We willen Manfred nogmaals hartelijk danken voor zijn jarenlange enorme inzet en wensen hem en Ronald alvast veel geluk toe!

Zien we u op 29 juni in de Theater Elkerlyck ter gelegenheid van de Stand Up voor Senegal?   Dan kunnen we alle vernieuwingen bespreken.  Graag tot dan!

Binnen 1 week (29 juni, om exact te zijn), zetten 10 Vlaamse comedians hun beste beentje
voor om, helemaal voor Afractie, een avond te vullen met vermakelijk spektakel.  De
opbrengst gaat volledig naar Bineta’s weeshuis, Sourire Bébé in Thiès.
En hoe gaat het inmiddels nog met het weeshuis ?   Wel, wonder boven wonder heeft het team het hoofd boven water kunnen houden, nadat opeens 12 nieuwe baby’s binnengebracht werden, die dringend nood hadden aan hulp.  Geen sinecure, want er moest plotsklaps extra personeel komen dat niet gebudgetteerd was, de uitgaven voor voeding, luiers, medische kosten en meer vergen een immense inspanning voor Bineta, want zij krijgt nog steeds geen financiële steun van de staat. Ze moet links en rechts geld zien in te zamelen om al die kindjes de zorg te kunnen geven die ze verdienen.  En de medische kosten waren, gezien de erbarmelijke staat waarin de kinderen binnen kwamen, een grote uitgavenpost.  We hebben toen meteen een solidariteitsactie opgezet en die bezorgde de eerste hoognodige instroom van geld, maar natuurlijk is de kous daarmee niet af.  Gelukkig zal de opbrengst van de Stand Up for Senegal avond voor enige tijd soelaas brengen.  Want alle extra uitgaven gaan onverminderd door, en dus hebben wij alle schenkingen nog steeds broodnodig.
Twee weken geleden kwam een nieuwe baby de groep vergroten.   Het jongentje was vier weken oud, kerngezond, maar ongewenst door de biologische ouders.  In het weeshuis zal ook hij een goede start en veel liefde krijgen, die hem op weg moeten helpen naar een zonnige toekomst.  Hij zal kwaliteitsvoeding krijgen, er zal voor zijn hygiëne en comfort gezorgd worden, hij zal geknuffeld worden, de nounou’s zullen hem helpen bij zijn eerste
stapjes, eerste woordjes, en hem troosten bij zijn eerste verdrietjes.  Als hij er klaar voor is
zal hij naar de kleuterschool gaan en later naar het lager onderwijs.  Ook als hij voor die tijd
adoptieouders vindt, zal Bineta erop toezien dat aan al die behoeftes voldaan wordt, en
ieder jaar zullen hij en zijn adoptieouders uitgenodigd worden voor een groots kerstfeest.
Daar zal hij zijn vriendjes en vriendinnetjes uit het weeshuis terugvinden, en zijn
adoptieouders zullen ervaringen kunnen uitwisselen met personeel en andere adoptanten.  
En niet te geloven :terwijl we dit artikel schrijven komt de melding binnen dat er vanmorgen weeral een nieuw vondeling werd binnengebracht …
Ongewenste zwangerschappen zijn in onze Westerse cultuur makkelijker te voorkomen dan in Senegal.  Daarom wordt in samenwerking met Bineta gewerkt aan een project van
voorlichting en gezinsplanning.  Vrijwilligers uit België én Senegal zullen hier hun steentje in bijdragen.  Regelmatig doen wij beroep op vrijwilligers uit Europa, die hun professionele
kennis willen inzetten ten bate van het weeshuis en haar entourage.  We mochten al
genieten van de hulp van dokters, verpleegsters, vroedvrouwen, kinesisten.  Maar het gaat
niet alleen over (para)medische beroepen, ook handige harry’s en mensen uit allerlei
beroepscategorieën kunnen de handen uit de mouwen steken voor klusjes of goed
gefundeerde raad.

Sommigen worden spontaan ambassadeur in België, om het levenswerk van Bineta uit te dragen.  Zo bezochten Astrid en Nathalie het weeshuis in november 2023.
Terug in België organiseerden zij via hun netwerken een inzamelactie voor speelgoed en didactisch materiaal.  Dit is van zeer groot belang, vooral voor de groep kinderen die in
februari vanuit een ander weeshuis naar de Pouponnière kwamen : velen van hen hadden een motorische en algemene ontwikkelingsachterstand, omdat ze verwaarloosd werden, en iedere stimulans is belangrijk om die achterstand in te halen.  Resultaat was de zending van een grote hoeveelheid speelgoed, waarvoor hartelijk dank Nathalie en Astrid, en felicitaties voor jullie initiatief.  
Heb je nog geen kaarten voor de Stand Up avond ?  Zeker bestellen, via de link https://www.elckerlyc.be/programma/stand-voor-senegal-benefiet-comedy-avond
Breng die avond ook al je vragen mee, want het team van Afractie zal aanwezig zijn en met veel plezier vertellen over Bineta’s weeshuis en andere Afractie projecten.
Tot dan !

Afractie ondersteunt sinds enige tijd een Senegalees initiatief voor opvang van weeskinderen.  Als medebestuurslid doe ik een korte missie in Senegal om de actuele noodsituatie in het kinderweeshuis in kaart te brengen en hulp te bieden .  Het is belangrijk dat de sympathisanten van Afractie een beeld krijgen van deze crisistoestand .

Korte geschiedenis: Mevrouw Bineta Fatim Dieng heeft in 2013 een weeshuis opgezet waar in eerste instantie baby’s van moeders met een mentale beperking werden opgevangen.  Hoewel het weeshuis officieel erkend is en de kinderen door een rechter onder de hoede van Bineta worden geplaatst, is er geen enkele financiële ondersteuning van de Senegalese staat.  Bineta is een fantastische persoon die zich, naast haar eigenlijke job in een bedrijf, inzet om  hulpbehoevende baby’s in haar ‘Pouponnière Sourire Bébé’ op te vangen.  Deze tour de force is  voor haar een dagdagelijkse noodzaak.  Daarom besloot Afractie vzw een handje toe te steken en ondersteunt sinds 2022 de werking. De Pouponnière is namelijk het enige weeshuis in de hele provincie  Thiès, een gebied zo groot als 2 keer de provincie Antwerpen.  Bineta had voor zichzelf een limiet gezet op maximum 25 kinderen. Om in degelijke zorg te voorzien zijn middelen nodig : de huur van een aangepast pand, gemotiveerde kinderverzorgsters, babymelk, medische consulten, medicatie, vervoer, administratie …  een eindeloze lijst uitgaven.

Twee weken geleden kwam een andere – niet erkende – kinderopvang in de media.  Een verzorgster maakte beelden van de wantoestanden en verspreidde ze op het internet. Kinderen waren er gestorven. Kort daarop werd de uitbater van de opvang gearresteerd. De autoriteiten & het Rode Kruis brachten 12 verwaarloosde baby’s naar de Pouponnière Sourire Bébé.  De kinderen waren ondervoed, vuil, ziek, of zelfs in kritieke toestand.  Met nooit aflatende inzet nam Bineta ze onder haar hoede.  Dit keer met  symbolische ondersteuning van de overheid !

Daarom doen wij een dringende oproep tot hulp.  Ik wist wat mij te wachten stond toen ik naar de Pouponnière ging maar er zijn geen woorden voor de emotie die mij overviel toen ik de eerste baby in mijn armen nam.  Om de mensen in België die reeds een financiële bijdrage meegaven te bedanken, probeerde ik een filmpje  met gesproken commentaar op te nemen.  Het lukte mij niet.  Elke poging moest gestaakt worden omdat ik voortdurend in huilen uitbrak.  Het werken met talibés en straatkinderen is ook emotioneel beladen, maar dit was toch van een ander niveau.

Wat mij troost en hoopvol maakt, is de aanblik van de eigen kinderen die al  langer in het weeshuis verblijven.  Ze lachen, spelen, zijn gezond en actief, proper, aanhankelijk.  De vreugde is voelbaar.  De nieuwe baby’tjes daarentegen zijn totaal apathisch. Diegenen die sterk genoeg zijn om te huilen, doen dat. Anderen liggen naar adem te snakken of bewegen enkel de oogjes.  Schrijnend!!!  Ik probeer mij voor te stellen hoe ook deze kinderen binnenkort gaan uitgroeien tot gelukkige kinderen die liefde krijgen van de verzorgsters in het weeshuis en daarna bij een liefdevol, definitief opvanggezin.

Hulp is nu dringend nodig en van levensbelang !   Uw bijdrage gaat rechtstreeks naar de Pouponnière. U krijgt een fiscaal attest bij een bijdrage vanaf € 40 via ING rekening  ‘BE13 3632 3053 9839’ met vermelding van “ gift Pouponnière “ en uw e-mail adres voor het fiscale attest.

Vrijwilligers met een medische of paramedische opleiding zijn ook van harte welkom! Vraag ons gerust bijkomende info via mail.

Noteer ook alvast in uw agenda: Stand -up voor Senegal op 29/6 in zaal Elckerlyc te Antwerpen. De enthousiaste stand – up  comedians brengen jullie (volledig belangeloos) een heerlijke avond ten voordele van ons gezamenlijke “goede doel”.

Dank bij voorbaat in naam van Bineta en al haar kindjes.